Balancers zijn eigenlijk een soort “compleetvoeder in miniatuurvorm” voor paarden. Ze zijn ontworpen om een breed scala aan voedingsstoffen te bieden zonder dat ze veel energie of calorieën toevoegen. Ze vullen de vitaminen en mineralen aan die onze standaard voeding niet kan voorzien.
Wij werken zeer courant met een samengeperste versie die dagelijks over het eten mag voorzien worden, maar onze paarden zijn zulke slimme dieren dat als we ze onbeperkt mineralen en vitaminen zouden voorschotelen, ze net zoveel zouden eten dan wat hun lichaam nodig heeft. Daarom dat balancers ook in verschillende vormen voorkomen.
Balancers zijn ideaal voor specifieke groepen paarden, zoals:
1. Paarden die weinig energie nodig hebben
Bijvoorbeeld recreatiepaarden, oudere paarden die minder actief zijn, of paarden die wat zwaarder zijn en op hun gewicht moeten letten. Omdat balancers vaak laag in energie zijn, bieden ze de benodigde vitaminen, mineralen en eiwitten zonder extra suikers of vetten toe te voegen die het gewicht kunnen verhogen.
2. Paarden met beperkte voeding
Als een paard bijvoorbeeld alleen hooi of gras eet, kan het zijn dat het niet voldoende vitaminen en mineralen binnenkrijgt, vooral als het gras niet rijk is aan de juiste voedingsstoffen. Balancers vullen dan die tekorten aan, zonder dat je het dieet compleet hoeft te veranderen.
3. Sport- en werkpaarden
Bij intensieve training of prestaties kunnen paarden veel voedingsstoffen verliezen, vooral in termen van mineralen en eiwitten. Een balancer kan helpen om de balans van bijvoorbeeld calcium, fosfor, magnesium en zink op peil te houden, wat belangrijk is voor spierherstel en algemene gezondheid.
4. Paarden met eetproblemen of kieskeurige eters
Paarden die moeite hebben met het eten van veel voer, of die selectief zijn in wat ze eten, kunnen baat hebben bij balancers omdat je ze in een kleinere hoeveelheid kunt geven. Ze bieden dan toch alle essentiële voedingsstoffen.
Wat zit er precies in een balancer?
Balancers bevatten in de meeste gevallen de volgende belangrijke ingrediënten:
- Eiwitten
Paarden die hard werken of in groei zijn, hebben meer eiwitten nodig voor spierherstel en algemene gezondheid. Balancers bevatten vaak hoogwaardige eiwitbronnen zoals luzerne of soja-eiwit. - Vitaminen en mineralen
Een balancer voorziet in de dagelijkse behoefte aan essentiële vitaminen zoals vitamine A, D, E, B-vitaminen en mineralen zoals calcium, fosfor, magnesium, ijzer, koper, zink, enzovoort. - Vet
Hoewel balancers over het algemeen weinig vet bevatten, kunnen sommige types extra omega-3 of omega-6 vetzuren hebben, die goed zijn voor de huid, vacht en gewrichten. - Pre- en probiotica
Sommige balancers bevatten ook ingrediënten die de darmgezondheid bevorderen, zoals pre- en probiotica. Deze helpen bij de opname van voedingsstoffen en kunnen de spijsvertering van het paard ondersteunen.
Wanneer geef je een balancer?
Balancers kunnen op verschillende manieren in het dieet van een paard worden geïntroduceerd. Het is belangrijk om te weten wanneer en waarom je ze wilt gebruiken:
- Als je al voldoende ruwvoer voert: Dit is de meest voorkomende situatie. Paarden die al genoeg gras of hooi krijgen, maar waarvan je denkt dat ze te weinig andere voedingsstoffen binnenkrijgen, kunnen profiteren van een balancer.
- Wanneer je het paard niet te veel calorieën wilt geven: Sommige paarden hebben de neiging om aan te komen als ze teveel krachtvoer krijgen, maar een balancer biedt toch de nodige voeding zonder de extra calorieën.
- Als je een verandering in de activiteit of gezondheid van het paard hebt opgemerkt: Bijvoorbeeld als je paard meer of minder actief wordt, als het in de winter een slechtere conditie heeft, of als het moeite heeft met herstel na een training.
Hoe geef je een balancer?
Balancers komen meestal in de vorm van een poeder, korrels of pellets die je door het normale voer kunt mengen. De hoeveelheid die je geeft, is meestal klein, omdat de supplementen geconcentreerd zijn. Je kunt meestal een balancer mengen met wat basisvoer (zoals hooi, gras of een klein beetje krachtvoer) en het in de dagelijkse routine opnemen.
Belangrijke aandachtspunten:
- Dosering: Lees altijd de aanbevolen dosering op de verpakking en pas die aan op basis van het type paard en de specifieke behoeften.
- Ruwvoer: Vergeet niet dat het grootste deel van het dieet van een paard uit ruwvoer (gras, hooi) moet bestaan. Balancers zijn bedoeld als aanvulling, niet als vervanging.
- Water: Zorg altijd voor voldoende schoon water naast het voeren van balancers.
Elke formule kan een beetje verschillen in ingrediënten, dus het is handig om naar de samenstelling te kijken afhankelijk van de specifieke behoeften van je paard.
Kortom, balancers zijn een handige manier om te zorgen voor een uitgebalanceerd dieet zonder dat je je zorgen hoeft te maken over het toevoegen van teveel energie of calorieën, en ze kunnen in veel verschillende situaties een goede aanvulling zijn op het dagelijkse voer.